本文分为6个部分，资料来源：辉朝茂、杨宇明《中国竹子培育与利用手册》（中国林业出版社，2002）

中国竹文化源远流长。我国人民对竹子的认识和利用可以追溯到6000多年前的新石器时代，是世界上认识和利用竹子最早的国家，也是与竹子有着最密切关系的国家。英国学者李约瑟在《中国科学技术史》中指出，东亚文明过去被称为是“竹子”文明。从竹子与中国历史文化发展的源远流长的关系、竹子在中华民族精神文明发展中所产生的巨大作用、竹子与中华民族物质文明进化的息息相关中都可以得到丰富的证明，中国不愧被誉为“竹子文明的国度”。熊文愈教授对此曾有精辟概括：华夏竹文化，上下五千年；衣食住行用，处处竹相连！

一、神话传说的竹子

1．竹米与凤凰

竹子开花结实是较为罕见的现象。传说中凤凰“非梧桐不栖，非竹实不食”，典出自《庄子·秋水》的《惠子相梁》和《诗经·大雅·卷阿》。《庄子·外物》中也说凤凰“以练实（竹实）为食”。“有凤来仪”是汉语中的一个著名成语。《红楼梦》中“潇湘馆”是一个造园精美的竹园，匾额即题为“有凤来仪”。在金庸大师的笔下，“有凤来仪”也被用作华山派剑法一个重要招式的命名，因为华山派掌门岳不群在江湖中被称为“君子剑”。

其实竹子开花是其生长发育的自然规律，只是其开花周期较长，一般认为是40-60年。所以薛纪如先生咏竹诗云：“茎作鞭兮横地生，枝成秆兮直指天。叶变箨兮抱青笋，花难遇兮自成仙”。很多竹子开花总是先发生在个别竹丛或竹株上，随即逐步漫延，继而全面枯死。其实如麦粒，群众因旱灾缺粮，常采拾以代粮食。也有些竹种属于花而不死或花而不实，甚至至今未见记载过开花现象。

科学研究证明，竹米营养价值和药用功效较高，富含淀粉和各种微量元素，味香可口，既可食用又可入药。据分析含有18种蛋白质水解的氨基酸，含量比竹笋的更高。

图1：珍稀竹种巨龙竹（Dendrocalamus sinicus）的花序和种子（竹米）（辉朝茂摄影）

2．释加牟尼住竹园

相传当年释迦牟尼得道成佛之后，即率领他的徒弟僧人到了印度菩提伽耶以北约70km处的灵鹫山，受到当地国王频毗娑罗的优待。释迦牟尼对国王宣传教意，国王非常高兴信服不疑。为了报答释迦牟尼给他的国家传经讲道，国王就把灵鹫山附近的一个竹园送给释迦牟尼，供他和他的弟子们居住。这里也就成了释迦牟尼讲道说法、集训弟子的地方。因此，我国许多名刹古寺中都种植竹子，昆明还有“筇竹寺”。

3．观音竹与观世音菩萨

观音竹是我国刚竹属的一个竹种，在华南地区多见。观音竹与观世音菩萨有直接联系。据民间传说，古代有一年夏天，孽龙肆虐，兴风作浪，洪水猛涨，淹没了农田和村舍，淹死了人畜，人民处于水灾深重的困境，盼望着上天来保佑，救民于水火。人民的善良，感动了观世音菩萨，她架云而来，先从天上放下一口大钟，把孽龙扣在钟里，打入深潭，让它永世不得作乱，接着又抛下一枝竹子，用竹枝扫去洪水；竹枝入土生根，慢慢长成竹林。竹林保持水土，保护堤岸，调节气候，使人民免受水的危害。为了铭记观世音菩萨的恩典，人们就把这种竹子称为观音竹。

4．斑竹和湘妃之泪

毛泽东同志在《答友人》这首诗里有“九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微；斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣”的诗句。相传在我国上古时期，有一个名为舜的帝王，他有两个妃子娥皇和女英。舜帝到南方视察，死于苍梧，葬在湖南宁远的九嶷山下。二妃闻讯赶来，非常悲痛，泪如雨下，泪珠落在竹上，便留下斑斑泪迹。娥皇和女英很想念舜帝，悲悲切切，痛不欲生，投入湘江而死。据说爱国诗人屈原在《九歌》中蔡奠的湘君和湘夫人，就是指娥皇和女英两个妃子，因此后人又把斑竹称为湘妃竹。湘妃的神奇故事，感动了历代的诗人，如唐代诗人高骈曾有“当时珠泪垂多少，直到如今竹尚斑”的诗句。

5．“帕桑雅目蒂”的房子

传说傣家人古时不会盖房子，大都居住在山洞里或栖身在树上。后来帕桑雅目蒂模仿凤凰低头扫尾用茅草或竹片蒙住人形屋面，从而设计盖成了两层高脚竹楼，代代相传成为“傣家竹楼”。随着社会和经济的发展，全楼用竹建造的竹楼已不多见，但人们仍称它为“竹楼”，这不仅是一种习惯问题，而是包含着傣族人民对竹楼的无限眷恋之情。滇南地区许多少数民族都有住竹楼的传统习惯，一幢幢竹楼淹映在翠竹丛中，形成了一种独特的民族竹文化，是云南珍贵民族文化的典型代表之一，又是一项难得的旅游资源。采用现代竹建材更新和改善传统竹楼，以新型竹建筑替代传统民居，是生态文明建设的重要课题。

6．夜郎竹王的传说

据古史记载，夜郎的国王是“竹王多同”。竹王的故事是夜郎文化中著名而又古老的一个故事，最早见于《华阳国志》，范晔修《后汉书》时又转引了这个故事。相传古时候有一个妇人在河边洗衣，上游有一截大竹筒流到她身边，她将竹筒带回家中，听到竹子中有婴儿啼哭，她将竹筒劈开，里面跳出一个婴儿，见风就长，成了一个英俊、勇武智慧的男儿，大家就拥戴他当了夜郎的国王，称他为竹王，名叫“多同”（即“多筒”）。走遍夜郎故地，无论是在彝、仡佬、土家、布依、壮、侗、水、苗、瑶等民族中都可以搜集到这个传说。夜郎故地的竹崇拜，以及由此产生的纪念竹王的活动及遗址，遍及西南各省。